Så sorteras tusen plastförpackningar i sekunden – på världens mest avancerade anläggning

I Motala sorteras tusen plastförpackningar i sekunden. Site Zero, världens mest avancerade plastsorteringsanläggning, väcker nu intresse världen över. Den 22 oktober öppnas portarna för ett exklusivt studiebesök.

“Är det någon idé att källsortera plast, när allt ändå går till förbränning?” Myten om att det är svårt att återvinna plast har tidigare haft viss verklighetsförankring. Men sedan Site Zero invigdes 2023 går det inte att med hedern i behåll hävda att all plast bara bränns upp.

– Vi sorterar tusen plastförpackningar i sekunden och 42 ton plast i timmen. Jag blir fortfarande fascinerad av att se hur det fungerar när jag är på plats, säger Mattias Philipsson, vd på Svensk Plaståtervinning som driver Site Zero.

Sorterar svensk, norsk och finsk plast

På den 60 000 kvadratmeter stora anläggningen slingrar sig 6,5 kilometer transportband. Anläggningen är byggd för framtidens volymer. Tidigare skickade Sverige det mesta av den källsorterade plasten utomlands, men idag kan vi ta hand om vår egen och dessutom plast från Norge och Finland.

– Vår vision är att visa att plast absolut har en roll i den cirkulära ekonomin. Vi bygger för framtiden och vill inspirera andra aktörer att bygga liknande anläggningar. För det kommer att behövas.

Täcker in 95 procent av de plaster som används

När arbetet började 2019 kunde man sortera fyra plastsorter (eller fraktioner på branschspråk). Tack vare framgångsrik forskning och utveckling utökade man siffran till tolv sorters plast – och då togs beslutet att bygga Site Zero.

– Med dessa sorter täcker vi in ungefär 95 procent av de plaster som används i förpackningar. Det finns mig veterligen ingen annan plastsorterare som är i närheten

av att kunna sortera så många olika sorters plast.

För att lyckas med visionen krävs, enligt Mattias Philipsson, tre saker, där designers, konsumenter och Site Zero har sina roller.

– De plastförpackningar som släpps på marknaden måste vara designade för att kunna återvinnas. I nästa steg behöver konsumenterna, alltså du och jag, källsortera plasten vi använder, säger Mattias Philipsson.

Konsumenterna har en nyckelroll

Idag källsorteras cirka 30 procent av hushållens plastförpackningar i Sverige. Resten slängs i restavfallet.

– Och de här 70 procenten som inte källsorteras, motsvarar ungefär lika mycket utsläpp i Sverige som inrikesflyget. Det aktiva valet som konsumenter gör spelar roll.

Till sist spelar det ingen roll hur mycket folk källsorterar om tekniken inte finns. Där har Site Zero löst problemet.

– Vi behöver återvinna plasten på rätt sätt. Det går att smälta ner allt till en lågkvalitativ massa. Men vill vi att tvättmedelsförpackningen ska kunna bli en ny tvättmedelsförpackning måste vi separera de olika plasterna, det vill säga det som vi gör på Site Zero.

“Vi har världens högsta hit-rate”

Tekniken som sorterar plasten bygger på 60 stycken sensorer med NIR-teknik, kompletterat med laser och AI-kameror.

– Vi har världens högsta hit-rate. Sannolikheten att vi hittar det vi letar efter och sorterar ut det rätt är extremt hög, upp till 95 procent. Det är ungefär dubbelt så mycket som en traditionell sorteringsanläggning på den europeiska marknaden.

Site Zero kan återvinna plast på riktigt – i en kvalitet som gör att förpackningar kan bli nya förpackningar. Och just det är avgörande för att EU-länder ska kunna uppfylla de skärpta EU-kraven om återvinningsbarhet och återvunnet innehåll i plastförpackningar.

Idag är andelen återvunnen plast i nya plastförpackningar väldigt låg.

– Vi pratar om någon enstaka procent. Men från 2030 måste alla plastförpackningar som inte är i kontakt med livsmedel innehålla 35 procent återvunnen plast. De kraven kommer gradvis att öka, berättar Mattias Philipsson och fortsätter:

– Det som känns så himla bra är att Site Zero redan idag kan förse marknaden tack vare hög sorteringsgrad.

Förpackningsindustrin måste med på tåget

Förpackningsindustrin står därmed inför en avgörande roll, där designbeslut som tas avgör vilka material som kan återvinnas imorgon. I detta arbetar Site Zero tätt med förpackningsproducenter.

– Varannan vecka tar vi emot 30–40 producenter till vår anläggning. Under mötena pratar vi om frågor som rör design för återvinning. Vi får möjlighet att titta på deras förpackningar och de får en inblick i anläggningen. Det är ett fantastiskt samarbete.

Site Zero arbetar också med att informera konsumenter om vad som faktiskt är möjligt idag. Samtidigt samarbetar Site Zero med ett 30-tal europeiska återvinnare, som tar hand om plasten som sorteras i Motala.

– Vi får lära oss om deras utmaningar med det material som vi skickar till dem. Vi jobbar i hela värdekedjan, och det tror jag är en nyckel till att vi har blivit så framgångsrika.

På sikt hoppas Mattias Philipsson att Site Zero får agera motor i en svensk industrisymbios.

– Jag tror starkt på att vi hittat ett vinnande koncept. En dröm för mig är att samla återvinnare och förpackningsproducenter “on-site” i Motala, säger han och fortsätter:

– Jag hoppas att Sverige blir världens skyltfönster för den här typen av satsningar.

Exklusivt studiebesök

Den 22 oktober bjuder Scanpack i samarbete med Site Zero in till ett studiebesök.

– Jag vill visa tekniken i drift och berätta om hur vi angriper utmaningen att göra plast till en del av en cirkulär ekonomi. Det går att göra stor skillnad med små resurser – vi är trots allt en liten aktör om man tittar internationellt. Det finns en framtid och det är möjligt för alla att ställa om, bara man vill, säger Mattias Philipsson.

Finns det något som kommer överraska besökarna?

– Ja, bara att det fungerar, i det här virrvarret av sex och en halv kilometer transportband. Det är fascinerande att se.

(Bilder: Svensk Plaståtervinning)

Följ med på studiebesök

Vill du se hur 1 000 plastförpackningar sorteras varje sekund? Anmäl dig till Scanpacks studiebesök på Site Zero – platserna är begränsade.

Anmäl dig